Situé à l’ouest du Château de Neuchâtel, le projet concerne la transformation et la rénovation d’un immeuble résidentiel de la Cité de l’Ouest, construit dès 1872 selon les plans de l’architecte Léo Châtelain, ainsi qu’un groupe d’entrepreneurs. Implanté sur un terrain en pente, cet ensemble de quatre maisons s’inscrit dans une architecture résidentielle de la fin du XIXe siècle, caractérisée par une expression néo-classique éclectique et l’emploi de la pierre, de la molasse et de l’ardoise.

 
L’intervention porte sur l’amélioration de l’enveloppe du bâtiment ainsi que sur la transformation complète d’un logement situé dans les combles. Elle vise à répondre aux exigences actuelles en matière de confort intérieur, de protection contre le bruit, de sécurité incendie et de performance énergétique, tout en maintenant les qualités architecturales qui caractérisent l’immeuble et son inscription dans l’ensemble historique.

La toiture est assainie sur le plan énergétique et les fenêtres existantes sont remplacées par de nouvelles menuiseries en bois. En façade, une attention particulière est portée aux encadrements en molasse, restaurés et reconstitués dans leur expression d’origine, avec une pierre correspondant aux caractéristiques historiques du bâtiment. Cette intervention permet de préserver la matérialité singulière de l’immeuble, la molasse ayant notamment été utilisée à Neuchâtel au XIXe siècle comme élément à la fois constructif et décoratif, acheminés dès l’arrivée du chemin de fer dans la région.

La transformation du logement permet de revoir son organisation intérieure, de déplacer les espaces de jours au sud et de créer une relation plus ouverte entre le séjour et la cuisine, tout en conservant une lecture de la structure typologique existante. Les éléments de menuiserie participant au caractère des espaces sont maintenus et restaurés, notamment les plinthes hautes, les encadrements intérieurs et les tablettes, afin d’inscrire les nouveaux usages dans la continuité de l’existant.